腊八节梁武帝

    翻开日历，今天已是农历十二月初八，即我们称的“腊八节”。小时候对“腊八节”印象最深的是，奶奶总要熬一锅鲜美的腊八粥，里面要放很多东西，南瓜、大豆、发芽豆、黄豆芽、红枣、香菇、咸肉等等，总之全家人在寒冷的季节里吃得热腾腾的。后来母亲也继承了这一传统，每到这一节日都要煮一锅“腊八粥”，不管是甜的还是咸的，看着它就胃口大开。

    腊八节的起源到底如何，一直没有深究过，先生正好哪来一本杂志，上面一篇有关腊八节起源的文章不错。

    按照中国农历，每年十二月被称为腊月，而腊月初八被称为“腊八节”。“腊”，《说文解字》称“腊，冬至后三戌，腊祭百神”，可见“腊”本是古代的一种冬至后第三个戌日的祭祀活动。将“腊日”定为每年的“腊月初八”始于南北朝。南朝梁的宗禀在《荆楚岁时记》中明确记载说：“十二月八日为腊日。”于是，腊八这天便成为腊月里重要的一个节日。

    据文中所述，“腊八节的起源及喝腊八粥的民俗，与佛教也有较大的渊源，特别是与佛教在我国南北朝时期的盛行有关。腊八粥之名，现能见到的最早记载是两宋之交孟元老的《东京梦华录》：“（十二月）初八日......诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之腊八粥。”南朝梁时僧佑《释迦谱》说释迦牟尼因长时间苦修，身形消瘦，有若枯木。一牧羊女献上乳粥，释迦牟尼喝后体力恢复，因而成道。其成道之日正是腊月初八，后世佛徒因此于此日煮粥、喝粥，以表对释迦牟尼的纪念。这个故事大约是附会而成的，印度传说中释迦牟尼所食为乳而不是粥，中土之人好食粥，腊八粥是民间的食物，正史里面不见记载，后来佛教僧人将它拿来作为布施之物，同时在原料与作法上作了改进，并将它作为腊月佛寺活动的特定对象，从而赋予它腊八粥的名称。”

    我在网上也搜索了一下，大多称腊八粥起源印度，应该就是上文中提到的民间说法。我想，把它的起源说成和佛教有关，应该是佛教从印度传入我国后，自南北朝时期开始有强势地位的体现吧。前一段时间正在看谢路军编撰的《佛教史》，公元前3世纪阿育王时，佛教开始向印度各地及周边国家传播，东汉时期是佛教输入中国内地并在中国社会开始流行的初始阶段。在中国历史上，佛教传播和推广与历代封建帝王的推崇和支持分不开的。在封建帝王中南朝的梁武帝是最推崇佛教的，在他大力倡导下，南朝佛教很快进入全盛期，寺院、僧尼数迅速增加。唐朝诗人杜牧的“南朝四百八十寺，多少烟雨楼台中”，就是描绘的南朝佛教的盛况。梁武帝也因此被称为“菩萨皇帝”。