舞狮

    在我的故乡，在湘西南的村寨，舞狮子是喜庆活动的常备节目;如果在春节，从正月初一开始一直要到“元宵散”。故乡甚至有“无狮不过年”之说，可见舞狮在他们的生活中是何等重要，
    舞狮子准确地讲叫耍狮子。故乡的人们极富想象力和创造力，他们用竹蔑和彩纸糊扎成狮头，两眼鼓起，状如灯笼，两肋突兀绘以彩色，有些还在额上大书一个“王”字，表示狮为百兽之王。狮子的身子则用一块大布，上绘鳞毛花纹。全狮造型雄壮，栩栩如生，威风凛凛。
    耍狮子一般需四人，狮身要两人，一个耍头，一个操尾。虽然说“十斤狮子九斤头，一根尾巴挂后头”，全狮的雄风一头独领，但内行的人都知道，操尾最难，昨具高超技艺不能舞也。也许正是这个原因，舞狮团体的头目都是“耍尾巴”的。舞狮者们有很合理的分工:直接舞狮者四人左右，可分两班轮换上场，逗狮者两人，一人手操一柄坚硬的木制器，名叫耙，目的是在表演时与雄狮格斗。另一人则头戴纸糊笑脸面具，身穿破袈裟，手摇破扇，表演时跟在雄表演时跟在雄狮之后，摇摇晃晃，滑稽可笑，老百性称之为“笑和尚”，目的是逗笑观众。
    舞狮是踏节而舞，因此自然少不了音乐的伴奏。在他们的群休中，便有一批人专门锣鼓。其中鼓最为重要，有如乐队指挥。锣鼓打得最响，表示狮舞最为激，紧锣密鼓，迭起高潮。
    舞狮人出演是有一些讲究的。先要择好黄道吉日，在自家村院祭拜，一拜天地四方，乞保平安;再拜艺祖，感谢传艺之元量功德。所有演出的人都要拱手作揖，在艺祖面前饮酒盟誓，然后大饱三响，鼓乐喧天，舞狮队伍高举各式花灯，浩浩荡荡向村外开出。每到一村，迎接他们的是冲天的鞭炮。炮声之后，一群年轻力士，脱衣甩帽，腰亲红色汗巾，翻筋斗而出，转瞬间便拳来脚去，大动“干戈”，博得观众阵阵喝彩。这样一阵表演之后，场上突然空荡起来，这时就会有人摆上几张大桌子，或三张，或九张，多时达到十多张。桌子堆得越高，表示舞狮人技艺越不同凡响，可以说是且以桌高论英雄。在锣鼓声中，威武雄壮的狮子在逗狮人的挑逗下大叫一声奔出，逗狮人一声大呼“得”，然后挥舞着“耙”“耙”向左，狮子就往左奔去，“耙”向右，狮子就往右冲来;有时，狮子一跃而起，要咬逗狮人，逗狮人早有防范，飞身跃过桌子，狮子也不含糊，纵身一跃就到了桌上，这样一张张桌子“耍”过去。横“耍”之后，人们就把一张张桌子叠起来，待叠到10来张时，足有三层楼房那么高，而狮子毫不畏惧。