通贵桥是一座横跨山塘河的单孔拱形环洞石级桥，扁砌青砖压条石栏杆，宛如弯月，桥洞和水中倒影连成了一个规则的圆。过街楼道、沿河的石栏杆、水码头，有的挑前，有的缩进；那河滩踏步是用石条凌空架起的，石条的半截砌在驳岸里，半截露在外面，略有点参差，显得玲珑古拙；临水而筑的破旧小楼，前门是街，后门是山塘河，是典型的“水陆相邻、河街平行”的双棋盘格局……高与低，曲与直，虚与实，藏与露，明与暗，和谐统一，相映成趣。这里是欣赏苏州水乡风貌的最佳去处，是堪称经典的油画、水彩画取景处，一切都是原汁原味，浑然一体。为丹青高手提供了绝佳的写生素材。

关于七里山塘名字的来由还有一个故事……

刘伯温辅佐朱元璋坐江山后，张士诚也被押到了南京杀了头。不过朱元璋的心里总是有那么一点不放心，苏州毕竟是张士诚的大本营，亲信很多，于是，特派刘伯温到苏州来视察。刘伯温在苏州到了山塘街，发现山塘河横贯在白堤旁，状如卧龙，他担心这儿要出真龙天子，将与朱元璋争江山。

刘伯温想出一法，在山塘河上建造了七座桥，这好比七把锁……又在桥堍安置了七只狸，让它们来看守这七把锁，破了“风水”。传说七狸有千斤巨锁之功，能牢固地永久锁住龙身，朱明江山就可传至万世万万世。但是七狸山塘被老百姓传着传着就变成了“七里山塘”。这也只是一个传说。

刘伯温，汉族，浙江省文成县人，自幼聪明好学，曾有过目不忘的美誉，元末明初杰出的军事家、政治家及文学家，通经史、晓天文、精兵法。他以辅佐朱元璋完成帝业、开创明朝并尽力保持国家的安定，而驰名天下，被后人比作诸葛武侯。朱元璋多次称刘伯温为：“吾之子房也。”在文学史上，刘伯温与宋濂、高启并称“明初诗文三大家”。

尽管如此，刘伯温却有着坎坷的为官历程。

十四世纪五十年代的中国，正是元王朝政权逐渐走向衰亡的时期。元王朝建立半个世纪以来，用极端野蛮落后的方式统治中国，对广大人民进行了无情的屠杀与残酷的剥削，人民再也无法生活下去了，于是中国大地上到处出现了农民起义与暴动，元王朝岌岌可危。一面是贪婪昏愦、醉生梦死；一面是水深火热、揭竿而起。在这样的情势下，刘伯温步入仕途，就迫使他要么与元朝统治阶级合作，沆瀣一气，最后同归于尽；要么反其道而行之，站在人民一边，共同埋葬贪婪残暴的王朝。作为一个有着崇高气节的知识分子，刘伯温选择了后者，尽管那条道路布满了荆棘和坎坷。

刘伯温考中进士后，在家闲居三年。至元二年，才被元朝政府授为江西高安县丞。在任官的五年内，处理地方事务的原则是“严而有惠爱”，能体恤民情，但不宽宥违法的行为。因此受到当地百姓的爱戴，但因为他的正直，地方豪绅对他恨之入骨，总想找事端陷害他，幸得长官及部属信任他的为人，才免于祸患。

至正二十年，刘伯温被朱元璋请至南京，任谋臣，展现了一个军事家的才能。刘伯温针对当时形势，向朱元璋提出避免两线作战、各个击破建议，被采纳；辅佐朱元璋集中兵力先后灭陈友谅、张士诚等势力；刘伯温并建议朱一方面脱离“小明王”韩林儿自立势力，却另一方面以“大明”为国号来招揽天下义士。至正二十七年，参与制定朱元璋的灭元方略，并得以实现。共参与军机八年，筹划全局。民谚有云：“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温；前节军事诸葛亮，后世军事刘伯温。”

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