老班长的故事

    老班长姓钱，矮个子，皮肤黝黑，平时不大说话，和我是同乡。

   他很小的时候，没了爹妈，也无兄弟姐妹，是个孤孤单单的穷汉子，所以当我们家乡来了红军时，他毅然参加了革命。那时，我还在家里种田，他就三番四次地跑来找我，“老谢，你还不参加红军吗?蒋介石骑在咱们头上拉屎，三天两头‘围剿’、进攻，你能咽下这口气吗?”由于他的宣传，我渐渐明白了道理，于是也参加了革命。后来我们俩一直在一个连队，我是司务长，他是炊事班长。

   炊事员这活儿最辛苦，但他从不计较。长征时，他挑着几十斤重的担子，一路行军，从不让人替换。记得一出贵州，他就闹起了眼病，两只眼红通通的，肿得像个桃子，但他还是挑着七十多斤重的担子，拄着棍子跟着部队走。开始，他的眼睛只是淌眼泪，后来流起了血水来。宿营时，同志们劝他休息，可他不肯，反劝别人休息，把炊事班的所有活儿都抢过去自己干。

   长途跋涉加上工作艰辛，钱班长瘦得皮包骨头，大家看了非常心疼，劝他多注意身体。可他总是说:“没关系，我又能吃又能睡，累不倒。”不是班长累不倒，实在是他心里装的只有战士们。这不，打土豪时我们每人都分到了一些腌鱼、腊肉，我们三下五除二早就吃光了，可老班长硬是一点儿都舍不得尝一尝，全都留给了战士们。为了战士们，即使是在连续行军的情况下，他也千方百计想办法为我们改善生活。他经常带领炊事员，翻过好几道山去买谷子。谷子须把皮碾掉才能吃，他不知从哪里找了个小石磨，而且怕以后找不到石磨，就干脆花钱把它买了下来，以后就背着这一百三四十斤重的笨家伙上路。难怪，战士们一提到他，总是跷着大拇指自豪地说:“有我们的钱班长在，就不愁饿肚子了。”

   长征进人草地的第五天，老班长发起了高烧，同志们要他休息，他不肯，说:“我如果休息，就会增加其他人的负担，这怎么行呢?”那天晚上，刚到后半夜，他又偷偷爬起来给同志们烧开水。于是我也爬起来帮助他，但他却催促我:“老谢，你去休息吧，我一个人就行了。”借着火光，我发现他的脸上流淌着黄豆大的汗珠，我觉得不对劲，就问:“老钱，你怎么了?”“没关系，给我点水喝就行了。”声音是那样的低沉。我忙掀起锅盖，忽听身后“扑通”一声，回头一看，老钱已倒在了地上不动了。我急忙伏在他身上，叫着，摇着，喊着。灶膛里火光熊熊，他的身体却在我的胸前渐渐变冷了。就这样，老班长倒在了他的岗位上——锅灶前。