传承中华民族传统美德

    中华民族是一个尊老扶幼的民族，抚养老人是后代义不容辞的义务。

    尽管当代的中国人已很少有“四世同堂”的现象，但是父母老来与子女同住仍为世事风尚，被视为儿女是否孝顺，老人是否能怡享天年的标志。依照这种道德标准看待生活在美国的老人，许多人便得出这样一个结论:美国是老年人的坟墓!

    起初我是坚信这一点的。记得刚到美国的时候，每当我看到超级市场里有白发苍苍的老人在自购商品，看到医院里有老夫老妻互相扶携着而行，我马上就想到了“坟墓”一词，并感叹美国老人的晚景凄凉。然而，在美国住的时间长了，看到的事情多了，渐渐发现自己对美国老人的独居现象有着先人为主的偏见。其实，美国老人选择这种独处的生活方式，一则源于传统，二则出于无奈，三则是他们欣赏这种生存方式。

    我不排除人在晚年独居一隅的孤独包含着许多人生的无奈，但是，西方的传统文化使大多数的美国老人不仅能够认同这种孤独、忍受这种孤独，而且还在习惯了孤独之后享受着独处的自由。

    自由，是美国文化的精髓，是美国人追求自我价值的体现。可以说，美国人从一生下来便习惯了一种离群索居的生活模式:婴儿时独居一室、青年时独自离家创业、中年时告别远离的儿女、老年时独居一隅以了残年;做儿女的没有义务服侍老人，老人也没有义务看护子孙。

    也许这种我行我素的亲情关系会被中国人称之为“人情冷漠”，但是，美国老人却很少怨天尤人，他们能独立的时候尽量一切自理，不能独立的时候往养老院一住，也认为是理所应当。

    总之，美国老人的勇敢和独立的精神实在令我佩服，他们没有生活在“坟墓”里的感觉，他们能平心静气地面对自己的余生。

    我认识一对老太太，我遇到她们时，做女儿的七十岁，当妈的九十岁。俩人儿孙满堂，并且大多数住在一个城市，当妈的重孙女都已硕士毕业，可谓是“四世同堂”。然而，两位老人很少因生活琐事惊动大家，即使参加儿孙举办的Party也是由做女儿的老太太自己驱车前往。后来，九十多岁的妈妈去世了，七十多岁的女儿便成为一座大房子里的唯一主人。在美国，一个独立的房子是前有草地、后有花园，主人要用很多精力料理家务的……然而，这位七十多岁的老人却是样样自己动手，从不求儿孙帮忙，即使在右手腕因摔了一跤而骨折，不得不打,上绷带时，她也没有依赖儿孙的帮助，而是学习用左手做事。凄凉吗?看到手缠绷带却满脸