散文的“散”和小说的“严”
正如刘鳃的“杂而不越”所指的，不同体裁的文章应有不同的结构样式，因而我们要注意把握不同体裁的结构特点。就拿我们最常见的诗歌、散文、小说来说，其结构特点就有一定的相同点，又有一定的差异。著名现代作家李广田在(谈散文)一文中就形象地指出:诗的结构必须“圆”，散文的结构必须“散”，小说的结构必须“严”。这种提法对人很有启发性。
所谓“圆”，即是“诗必须像一颖珍珠那么圆满，那么完整。它以光泽为其生命，然而它的光泽却是含蓄的深厚的，这正因为它像一颗珍珠，是久经岁月，经过无数次凝炼与磨洗而形成的”(李广田语)。这正如南齐谢玄晖所言:“好诗流转圆美如弹丸。”无论是“珍珠说”还是“弹丸说”，都是准确而生动的比喻，它们都强调了诗歌必须精致、凝炼、图满、匀称，诗意或诗境毫无牵强割裂之感.用词运句毫无生硬粗劣之处。从诗的结构上看，圆美的诗，其意象总是统摄于一个圆融的结构中，内部结构如物质分子的排列井然有序又浑然一体，决不是杂乱无章。
诗的圆美与否，常常成为评价一首诗的优劣的客观标准。我们读李商隐的《巴山夜雨》:“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”深感诗形(意象)和诗质(主旨)的圆美，诗情的真切细腻，诗境的空灵奇丽。尤其是句中有两句“巴山夜雨”的回环使用，使诗愈更显图融一体。我们读马致远的《秋思》:“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”也同样感到众多的意象杂而不乱，统摄于一个圆融的结构中。相反，有的诗作，尽管有传世的名句，但因其意象的割裂，气韵的隔阂和结构的松散，便使它们成为有缺陷不圆美的珍珠。如林通的《梅花》:“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。”其上联为人所称道，但下联无论在内容和风格上与上联难以融合，有一种硬贴之感，因而钱钟书在《宋诗选注》中，以其“有佳句而不匀称”之弊而淘洗割爱。
关于“散”，即是“像河流一样自然流布”，“它顺了壑谷，避了丘陵，凡可以流处它都流到”。“散文之所以为散文，就在于‘散’。”但李广田先生又强调到:“不过话得说回来，散文既然是‘文’，它也不能散到漫天遍地的样子，就是一条河，它也还有两岸，还有源头与汇归之处，文章当然也是如此。所以，我宁愿告诉你，好的散文，它的本质是散的，但也须具有诗的圆满，完整如珍珠。也具有小说的严密，紧凑如建筑。”
