自信和自强的力量

    凯瑟琳·苏拉从盖茨的身上看到了自信和自强的力量，彻底改变了自己的心态，这一切都不是偶然的，因为盖茨自己也正是凭借着这一点挣到了人生第一笔财富。

    1972年，盖茨得到了一个看似不可能的机会。俄勒冈州波特兰市有一家资讯科技公司，想请人为它的一家客户设计工资表程序。那时软件设计公司还只是凤毛麟角的新鲜事物，并且收费昂贵。资讯科技公司的总裁汤姆·迈克雷林通过一个程序设计师，知道湖滨中学有一帮年轻人善于此道。迈克雷林到湖滨中学找到保罗，艾伦和理查德·韦兰德，向他们提出这个任务。

    保罗·艾伦接到这个任务后觉得有挣钱的机会，但他实在拿不准自己的队伍是否能够完成这项设计，毕竟这是正经的商业行为，如果不能完成就要负违约责任。艾伦就像往常一样，找比尔·盖茨商量此事。这次商讨在学校外面的一家咖啡馆进行，参加的人员除了盖茨、艾伦和理查德之外，还有一个叫肯特·伊文斯的电脑程序设计员。起初，会议进行的并不顺利，除了盖茨，大家都对这项任务抱有顾虑，因为众人虽然都是电脑高手，但对涉及税务的工资表方面的知识几乎一窍不通。原来，设计工资单程序是一个十分麻烦的事情，得了解税法、工资扣除法等许多与工资有关的法律。看见众人心生顾虑，盖茨坚定地对大家说他要接过这项任务，至于法律方面的困难，他自有办法解决。

    比尔·盖茨最终说服了大家，并且取得了这项任务的指挥权。盖茨生长在一个法律之家，虽然当时年仅15岁，但他对法律条款、合约之类却很了解。更加重要的是，盖茨具有一种超级自信的勇气，他认为只要去努力，没有什么事情是做不到的。在随后的时间里，盖茨和伊文斯完成了大部分编写任务，盖茨的父亲则帮助他们解决了税法方面的难题。

    3月16日，他们按要求完成了这个程序设计工作。比尔·盖茨与保罗·艾伦、肯特·伊文斯和理查德·韦兰德去波特兰的资讯科技公司，和公司的蓝事会成员一起参加一次会议。公司的董事给他们每人一支铅笔和一张纸，要他们写下个人简历，以便今后雇用他们。比尔·盖茨他们却不愿意按工时付费，而提出从版权中抽取专利费。这就意味着，波特兰资讯科技公司在经销这个软件时，要按法律规定向他们支付版权费。作为另外的报酬。资讯科技公司还给了他们大约相当一万美元的电脑使用时间。此时的比尔·盖茨只有15岁，还在上中学，这时就知道按版权抽取利润，而且是在与一家大公司打交道时提出这要求，可见盖茨在商业上是多么富有远见。这件事情，使得艾伦和团队的其他人对盖茨刮目相看，他们不得不相信盖茨经常挂在口头的那句话——崇拜别人是傻瓜才做的事情。