说说加拿大

    1999年3月28日下午，“加中友好协会”在多伦多大学举办一个研讨会，主题是“中国人如何看加拿大，加拿大人如何看中国”。有人在发言中提出，在初来加拿大时不知道“加拿大的农民在哪里?”有人称加拿大为一个“post - national society”。还有人认为加拿大的建筑风格颇有特色，并不太高，能获取更多的阳光，加拿大的Sin Card(社会保险卡)也有特色。加拿大与中国相比最大的区别在于人口因素，这一差异带来了其他一系列不同，如国民生产总值，水资源与供应问题，空气污染问题等等。

    在回答加拿大何以吸引中国人这个大问题之前，要首先对这个国家有进一步的了解。要完成这个了解过程，确实并非易事。可以毫不夸张地说，我把一些疑难从温哥华带到了多伦多。

    就我初步的判断，加拿大确实有其独特之处。

    关于加拿大国名的来历就有好几种说法。一般认为，1535年法国探险家雅克·卡蒂埃(Jacques Cartier)登陆加拿大时，问当地的印第安人这是什么地方，酋长回答说“Kanada”。在出自休伦一易洛魁印第安语中，这个词意为“居住地”、“村落、小房或棚屋”，意指附近的村落。卡蒂埃误以为是指整个地区，他在回到欧洲后便宜布自己发现了一个新大陆，名为“Kanada”,从此人们便称之为加拿大(Canada)。另外一种说法是，1500年葡萄牙探险者科尔特雷尔到此，看见这里一片荒凉，便说canada !意为这儿什么也没有。当然还有其它的说法。

    不管它称呼的来历怎样，我们今天打开地图所看到的加幸大，真可谓疆域辽阔，它北起北极附近的埃尔斯米尔岛，南至伊利湖的湖心岛，展延4627公里，纵跨纬度40度多;东起大西洋岸，西至太平洋岸，最大距离5187公里，横跨经度约90度。在它的境内，从北部天寒地冻的极地苔原，到西南部温暖如春的温哥华岛，从安大略湖畔郁郁葱葱的劳伦斯树林带，到茫无边际的萨斯喀彻温麦海，从恬静简朴的纽芬兰小渔港，到热闹繁华的多伦多大都市，各地的地理环境千差万别，文化传统和经济状况也迥然不同。加幸大境内的地貌类型多姿多彩，有巍峨的高山，雄浑的高原，平坦的平原，富饶的谷地，低洼的湖泊，丰盈的河流，众多的岛屿。通过后来我在加拿大东部的几次旅游、考察发现，要说加拿大境内江河湖泊纵横交错、大小岛屿星罗棋布一点也不过分。