结构主义的方法
这种方法重点在横向比较，所以它常常将众多的民俗事项进行分类比较，以探讨同一类民俗事项的传播和变化幅度。比如云南通海地区流传的“高台”艺术与陕西、甘肃部分地区流传的“芯子”，孤立看来，一在云南，一在陕西、甘肃，但如果将其加以比较，即可发现，它们的产生地都在南京，它在明代随着战争和民众的迁徙，被带到如上地区，流传和保存下来，所以比较研究法可以获得有关方面的全面知识。除历史比较法和类型比较法之外，有时还采用深度的区域比较法、控制比较法和交叉比较法。区域比较法是为了使研究深人而采用的方法，它将比较的范围限制在一定的区域内，将这一区域的特殊事项加以比较，区别类型，然后再和民俗学总的分类发生联系，进行比较，对一个民族的民俗研究也可以采用这一方法。所谓控制比较法，是指研究中首先要分析不同民俗的构成，然后再去了解这一民俗的全部内容和形成过程(历史)，这样对某一民俗的结构和历史的前后关系在研究中都可以照顾到。交叉比较法，是指在更大的范围内，从世界各民族民俗事项中，抽出某一部分，作统计分析，由此说明某一类民俗在世界范围内产生、演变和发展的规律。
结构主义的方法
20世纪中叶，在民俗研究中又出现了“结构主义”的理论及其方法。1958年法国列维·斯特劳斯的《结构人类学》以及他的《亲族的结构》等著作，用结构主义方法探究了民俗事项，特别是对于口头传承中的神话，社会传承中的亲族都做了分析，这种方法十分强调通过研究对象自身予以揭示事项规律。比如，“两项对立原则”就是许多民俗事项普遍存在的结构原则，像我国婚丧习俗中红与白(或黑)的色彩的对立，信仰习俗中所显示的吉与凶、福与祸的对立，都可以用结构分析的方法揭示，由白天阳光普照与黑夜黯然无光的经验对比产生了光明与黑暗的对立概念，由这两种概念才产生了一系列关于光明、黑暗多重含义的解释。结构分析方法产生、发展的历史较短，还没有像比较研究方法那样得到广泛承认与使用。不过，国际上运用结构分析方法研究民俗科学己形成新潮，这种方法在现代电子科学技术发达的阶段可以作为一种比较实用的分析方法，它揭示信息的方法有助于民俗科学的现代化发展。
