大洋洲史前考古新发现
更新世以来的气候变化以及由之引起的海平面变化是认识太平洋远古文化的重要环节。从海平面演变的情况中我们可以看出随着气温的下降，五万年以来海平面有两次大大低于现在的水平。(图一)在这期间，人类可以从澳大利亚北部现今的托累斯海峡由陆路进入新几内亚群岛，而即使在这个阶段，印度尼西亚东部各岛还是无法与新几内亚有陆路相通，人们必须借助航海工具才能从西部进入太平洋群岛区。整个大洋洲最早的考古遗迹发现在新几内亚部分地区。在新几内亚，一万年至八千年前森林逐步搜盖了草原，到距今约六千年时海平面基本达到今夭的水准。从体质特征上看，新几内亚的部分居民与澳大利亚的土著相同，在语言方面，他们的语言与南岛语各支系的差别亦较大。这一点说明在澳大利亚与新几内亚有陆路相联结的时候，其文化的主人当是来自澳大利亚大陆的远古居民，考古证据显示其文化开始于五万年前。
在新几内亚莫罗贝省的休恩(Huon)半岛一处八十米高的台地上，考古学家发现了距今四万五千年的石器。这些石器多是用火山石打制而成的亚腰形手斧。在高原的科赛普( Kosipe )遗址火山灰层中也发现了类似的打制石器，根据同一地点采到木炭标本测得的数据，该遗址的年代为距今二万六千年。在科赛普遗址中除有一部分石器与休恩出土的形态类似外，其他标本则明显带有东南亚双肩扁平打制石斧的风格特征，与越南北方Da-phu。遗址、泰国Sai-Yok遗址所出石器很相似，在澳大利亚也有这类石器出土。(图二)这种文化共性因素的存在，说明在这个时期狩猎、采集文化的广泛存在。在新几内亚东部高原省，卡菲瓦那(Kafiavana)石灰岩洞遗址的年代为距今一万一千年，该遗址中出土可能用于消除灌木的长身石锌。在西部高原省的尤库(YuKu )洞穴遗址中找到了距今一万二千年前的猪牙。猪是由东南亚引进到美拉尼西亚的，东南亚同样也是大洋洲许多动物和植物的原产地。由于养猪需要较可靠的饲料来源，所以可以推知在一万年左右一些人类栽培作物也越过了华莱士线(WallaceLine)。但甘蔗、某些薯领属类、西谷、大洋洲种香蕉(Austr-alimusa)、露兜树可能是当地栽培种植的。
在大约距今9,000年的西部高原省沼泽遗址库柯(Kuk)的地层中发现了灰土层，这是原始农业留下的遗迹，该遗址下文化层中还发现了可能是灌溉排水沟的遗迹，其上有一层厚厚的火山灰。从距今6,000-2,500年的各个地层平面上看，当时的原始农业可能存在更为精密的用于沼泽排水的渠道、水沟网络。在年代序列上新几内亚的原始农业也是世界上最早出现原始农业的地点之一。这一地区的原始居民耕种的可能首先是大洋洲种香蕉、薯属类及甘蔗，火山灰带来的肥力为这种农业创造了一定的条件。除沟渠外，考古学家还在库柯遗址的灰土层中发现了柱洞、浅穴坑等遗迹现象，海贝的出土还说明在与东南亚广泛交流之前，就存在着高原与沿海地区的某种交往。美拉尼西亚新
