认识加拿大

    加拿大政府采用内阁制，行政权力归英王，伊丽沙白女王是加拿大官方意义上的国家元首，总督代表英王行使权力，实际由内阁行使。总督下设枢密院，成员包括本届和历届阁员、前议长、皇族成员、加驻英高级专员和省长等。内阁由众议院中占多数席位的政党组成，其领袖担任总理.各省设立省督、省议会和省长、省内阁。

    加拿大和美国都曾是英国在北美的殖民地，但两国的社会发展道路则不同。美国是通过暴力革命的方式推翻英国的殖民统治，走上独立发展道路的，因此美国的立宪指导思想注重强调自由、平等，反抗暴政，反抗压迫，美国宪法规定，生命、自由和对幸福的追求是美国人的权利。加拿大的情况与美国不同。加拿大是在英帝国和英联邦内部，通过和平手段，采取协商、妥协等方式于1867年赢得独立的，加拿大从未打过革命战争或者内战，从未倡导过伟大的社会或者政治运动，从未产生过杰出的世界领袖，也从未犯下过令人难忘的暴行。因而加拿大宪政制度的重要特点之一是反对暴力革命，主张用和平、协商手段解决争端。加拿大崇尚“和平、秩序和良好的政府管理”(Peace,Order and Good Government)，从历史到现实，这一直是加拿大人追求的目标。从加拿大的情况来看，所谓“和平、秩序和良好的管理”，就包含着服从，包含着历史上加拿大与英国的良好关系，包含着和平安宁，包含着美好的有秩序的环境。这与美国强调的以斗争获得权利和幸福是完全不同的。从表面上看，美国比加拿大革命和进步得多，加拿大显得落后和保守，但事实上，从社会发展的实际情况看，加拿大并不比美国逊色。在国际政治舞台上，美、加都是西方七大工业国之一，都在国际事务中扮演着重要角色;但加拿大人以热爱和平著称于世，美国人则以“国际宪兵”著称于世，因而美国的国际形象不如加拿大。在经济发展水平和物质生活条件上，美、加不分上下。在社会稳定以及和谐程度方面，美国就远不如加拿大，加拿大的枪械管理法严禁个人拥有各种武器，而这在美国会被判成违宪。也许，这就是为什么人们认为在加拿大会比美国更安全。一般认为，加拿大是一个比美国更为仁爱、文明和公平的社会。

    但也要看到，虽说加拿大也是当今西方七大国成员之一，甚至早“在100年前，加拿大总理Wilfrid Laurier宣称20世纪将属于加拿大”(A Citizen's Guide to Government, by C. Richard Tindal, McGraw一Hill Ryerson Limited, 1997, P. 313)，但与美国的超级大国地位相比，加拿大毕竟还是一个中等发达国家，20世纪未能真正成为加拿大的世纪。