民族问题始终是影响国家治乱安危的一个重大问题
中国自古就是一个多民族国家，民族问题始终是影响国家治乱安危的一个重大问题。历代封建王朝最害怕的莫过于不得不面临“内忧外患.的局面，由于无力应对或应对失误以致陷入“内外交困”境地。所谓“内忧”最大者不外是落入历史周期律，每到一个王朝中后期，统治阶层腐败盛行，争权夺利，剥削程度加深，阶级矛盾激化，导致下层劳动人民揭竿而起，不断斗争，直至腐败王朝覆灭，改朝换代。而中国古代历史上的所谓“外患”，由于中国历史发展的特殊性，并不主要是指外国的威胁和侵略，更主要是指边资少数民族的崛起与入主中原的挑战，特别是北方游牧民族的不断崛起与周期性南下，每次都给中原王朝带来巨大压力，也使中国历史过程深深烙下了他们活动的烙印。因此，协调民族关系，处理民族问题也就成为历代中央王朝不可避免、必须应对的一个重大问题。近代以来，中国真正遭受了外国列强的入侵和蹂躏持续百年的严重“外患”，使中华民族濒临灭国亡种的灾难深渊也正是深刻的民族危机唤醒了中华民族的民族意识，救亡图存成为近代中国历史的主题。经过百年屈辱和抗争的洗礼，各民族在中国共产党领导下，经过坚苦卓绝的联合斗争，终于赢得新民主主义革命胜利，实现了在世界民族之林中重新站起来的目标。中华民族也由，一个自发的民族实体转变为一个自觉发展和自觉复兴的伟大民族。今天，党正领导各民族共同团结奋斗，共同繁荣发展，逐步向着富起来和强起来的既定目标不断迈进。由于历史和现实的原因，前进道路上仍然存在着阻碍各民族共同繁荣发展的种种困难和问题;同时，我们将长期面临反对“西化”和“分化”的斗争。民族理论教学就是要引导学生站在国家统一和民族团结的立场上，了解各民族在共同缔造统一多民族国家过程中，对祖国历史和文化的贡献能够客观公正地认识和看待自己民族和其他兄弟民族，正确把握中国历史和民族关系发展的主流和大趋势。
《民族理论和民族政策》课程的教学内容十分广泛。这是由民族理论学科的研究对象的广泛性和综合性决定的，由于民族理论学科研究对象的范围很广，涉及的面也很大，因而其教学内容也十分丰富。《民族理论和民族政策》是二门综合性很强的课程。一方面，它要研究民族和民族问题产生、发展、消亡的一般规律，因此，它的理论性很强。另一方面，它要研究现实民族发展和民族关系中产生的新现象、新情况、新问题，剖析我国和世界各国协调民族关系、处理民族问题实践中出现的失误和教训，总结取得的新成就和新经验，因此，它的政策性和实践性也很强。
《民族理论和民族政策》的教学内容主要包括三个方面。
(一)关于民族和民族问题的基本情况，主要介绍中国民族和民族问题基本情况与世界民族和民族问题基本情况。(二)关于民族和民族问题的基本理论，主要讲述马克思主义民族理论基本原理，同时涉及国内外相关理论成果和研究动态。(三)关于处理和解决民族问题的基本政策，主要讲解中国共产党和政府的民族政策，同时也介绍世界各国相关的民族政策。简而言之，《民族理论和民族政策》教学是围绕“三个基本.即基本民族情况、基本民族理论、基本民族政策展开的。
《民族理论和民族政策》教学，是我国民族院校开展马克思主义民族观和民族团结教育的主渠道和主阵地。目前，在全国各民族学院、大学中，都普遍开设了《民族理论和民族政策》课程。50多年的《民族理论和民族政策》教学，使民族理论课在教学和科研方面都取得了显著成绩，积累了丰富经验。以中央民族大学为龙头，1987年设立独立的“民族理论和民族政策”教科部，现有15位专职教师，另有10位兼职教授和1位外籍客座教授1989年中央民大将民族理论建设成为全国部委一级重点学科;从1986年起先后设立本专业从本科、硕士到博士的完整教学系列，成为目前中央民大4个完整学科(单位)之一;由中央民大马克思主义学院院长、享受国务院特殊津贴专家、博士生导师金炳镐教授牵头进行的《民族理论和民族政策》课程建设，先后获部级、国家级精品课程，2003年他被评选为首批全国高等学校教学名师，并获国家级教学名师奖，是全国民族院校唯一获此殊荣的教师。此外，在西南、西北、中南、云南和广西等民族大学都把《民族理论和民族政策》作为省部级精品课程建设，并设有民族理论专业硕士或博士点。为提高教学质量，《民族理论和民族政策》课还形成了全国娜范性的教学研讨会制度(不同于全国民族理论学术研讨会)，每两年举办一次:同时还举办全国民族理论骨干教师高级研修班，2005年7月首届高级研修班在贵州民族学院举行，我院杨昌擂、白明政、刘吉昌、杨顺清、王红梅等教师参加研修班授课或培训，并获教育部颁发的结业证书。50多年来，全国各民族大学、学院为国家培养了数以十万计的具有马克思主义民族观与懂得党和国家民族宗教政策的民族干部与各类专业技术人才。其中很多人成为维护国家统一和民族团结，促进边疆民族地区稳定和发展的栋梁之才。
