加拿大——一个井然有序的社会

   无论如何，加拿大还是一个井然有序的社会，而且有许多可以为我们所借鉴的东西。

     在加拿大的一年多时间里，我确实感到，加拿大的确给人以井井有条、平静安宁的感觉，无论是在京士顿这样的小城市，还是在多伦多这样的国际大都市，无论是在尼亚加拉大瀑布这样的世界级风景区，还是在多伦多High Park这样的市内公园。人们在各自的岗位上，共同为了这块自己选择的生活天地，年复一年地工作、生活着.

    我在加幸大租到了住房以后做的几件事分别是，购买电视、安装电话、采购生活用品，通过最初的几件小事，也使我对加拿大有了一些感性的认识。

    先说买电视。我当时的主要考虑就是如何找到一个练习英语的帮手，朋友介绍说经常看电视不失为得力的措施之一。于是自从有了电视以后，我每天早起后的第一件事和睡觉前的最后一件事，就是开关电视。说来也怪，自从1978年上大学时起，我就没有过睡懒觉的习惯，即使到了异国他乡、包括周末，我也丝毫没有偷懒，每天早起，活动一会就认认真真地听外语新闻广播了。我从电视里了解到这一年期间所有天下发生的重大事件，电视机逐渐成为我学习外语、练习听力的好助手。有趣的是，我买电视的地方，并不是在大商场(Mall )，也不是在超市(Supermarket)，而是在小商店(Shop)买的二手货。对于我来说，旧电视足够了。插上Cable之后，像CNN、加拿大电视公司(CTV是加拿大唯一的一家拥有全国电视联播网的私营电视台)、安省电视台(OTV)以及两个华语电视台的节目都可以收到了。后来我观察加拿大这种商品销售与购买方式很有意思。按说加拿大也算是一个富裕的发达国家，可是到处都有出售旧货物的大小各异的商店，里面商品花样齐全，购物者并不全是穷人。特别是在天气暖和之后的“庭院市场(Yard sale)”更是颇具特色，因为一到周末，几乎到处都贴着有关的小广告，它只告诉你哪里有Yard Sale，时间、地点即可。

    后来出去观察还发现，除了正规的邮局以外，凡是挂有Post Service招牌的日用品商店和便利店都有邮寄服务，许多小报摊和便利店都卖邮票。1999年内加伞大的邮资上涨过一次，就一般普通信函而言，1998年时加拿大境内是45分加币，往美国邮寄需要52分加币，一封普通的国际邮件90分加币;而1999年调整后，这三项分别涨到了46分、55分和95分。寄往中国大陆的邮件通常需要大约10天才能到达。在加拿大打电话相当方便。在像各个商场等公共场所都设立有投币电话，市内电话加币0.25元，长途电话费用另外计算。而且在室外打长途最好使用电话卡(calling card)，这也是为什么很短时间内各种品牌的电话卡投人市场的原因.有市场就有竞争。由于多伦多华人聚增，电话卡市场潜力巨大，许多公司盯上这块肥肉，不仅品牌繁多，而且都在打价格牌，有的把“接驳费”也给免了，有的电话卡便宜得难以使人相信，如有一种卡十几加元可以往中国大陆打七八十分钟，但必须一次使用完毕。