袁崇焕之死与明末的党争
【内容提要】明崇祯为何将有功的边防大将哀崇焕处死?有人认为是后金皇太极使用了反间计，有人认为与衷有隙的朝臣及魏阉党搞报复，两者都利用崇祯皇帝的猜疑心理，“借刀杀人”。本丈作者认为，这两方面均不是哀被杀的主因。作者从天启年间遗留的党争问题和哀崇焕与东林党的关系着眼，分析出:崇祯为维护皇权打击东林，不惜杀害宁边大将，充分表现了封建帝王专制残忍的本性。这不能不是封建社会中人才的一个悲剧。
崇祯三年(1630年)八月，明朝边防大将、兵部尚书兼右副都御史袁祟焕被碟于市。此前，兵科给事中钱家修等上书喊冤，“关外将吏士民日诣督辅孙承宗号哭代雪”;袁崇焕部下“念崇焕就执，将士惊惶，彻夜号啼莫知所处。但袁崇焕终被处死。当时满洲(女真)贵族集团势力日益强大，明王朝面临着严重威胁，为什么边防大将袁崇焕反被祟祯帝杀掉呢?要弄清这个问题，须从他的生平活动及其在明廷中的地位谈起。
一、衰崇焕事略及其为夭、拱两朝盆用的情况
袁崇焕(1584-1630年)广东东莞人，出身于中小地主家庭.他出生之际正是“北虏南俊”为患最烈之时，明末的腐朽政治和民族危难促使袁崇焕产生了强烈的爱国思想。他除了读书以求仕进外，还留意兵法，“为人慷慨负胆略，好谈兵，遇老校退卒辄与论塞上事，晓其阮塞情形，以边才自许。”
万历四十七年(1619年)袁崇焕中进士，任邵武知县，天启二年(1622年)到京师朝翔时被破格任用为兵部职方主事。他凭着超人的胆略，曾召单骑出阅关内外”，并“夜行荆棘虎豹中，以四鼓入城”，从而获得了将士们的敬佩和朝臣的赞赏，很快被提为金事、监关外军。年轻的袁崇焕从此开始了他的戎马生涯。天启三年，祟焕提出了筑城宁远(今辽宁兴城)以卫关门的建议，得到大学士孙承宗的赞同。在孙的支持下，崇焕仅一年就筑成了关外重镇宁远，并渐次修复了锦州、松山、大小凌河诸城，“内柑军民外伤边备，劳绩大著。”充分显示了他的军事和政治才能。孙承宗罢去和高第代孙后，高一反前法，主张尽撤关外诸城，仅守关门，崇焕执意不从，慷慨陈词道:“我宁前道也，官此当死此，我必不去也。”表现了他与宁远城共存亡的决心。由于关外诸城匆乱撤离，宁远一城孤立无援，被努尔哈赤闻讯带领大军包围(1626年)，形势十分危急。在这严重关头，崇焕“刺血为书，激以忠义，，并加固城防，决心死守。他身先士卒带领将士激战，并用西洋巨炮配合轰击，后金(1636年改称清)兵攻城不下，被迫解围而去。自萨尔浒之战(1619年)后，后金曾席卷辽东，“举兵所向无不摧破，诸将周敢议战守”，此战是努尔哈赤起兵以来的第一次败仗，竟使他抑愤成疾致死，而袁崇焕则由此功被提升为辽东巡抚和兵部右侍郎。此后，明朝廷愈依崇焕，将关外事务全由他一人督理。在祟焕的积极努力下，逐渐恢复了高第所放弃的关外诸城，并又一次击退后金兵的进攻，获得宁锦大捷，明朝关防一度较以巩固。这样一个边防重臣却由于不屑于馅事宦官魏忠贤而遭嫉恨，宁锦大捷后，崇焕竟被攻击为‘春气”而被迫“乞休”回家了。
