生存与毁灭—马华文学的定位与发展(2)
在这个时期以前，并没有马来亚这个明确的地理概念;一般文艺工作者都以全南洋为对象，对于当地文艺都叫做南洋文艺。所以提倡地方色彩的时候称为“南洋色彩”，提倡创造本地文化的时候称为“创造南洋文化”。“南洋”即南方的海洋，一词被用来作为更接近的新名词“东南亚”的对等词。“南洋”一词所指的是经由海洋，即经由南中国海而到的地区。
“马来亚文学”名称的出现不仅仅愈味着本地文艺界认定新、马地区为其创作的园地，同时也表现了作家们对马来亚这块上地的认同、对自己作为马来亚作家的身份认同。但这一个概念是经过了两场大论争之后，到了一九三六年底才确定下来。
第一场论争是丘士珍以笔名废名在《狮声》剐刊发表了一篇《地方作家谈》，首次提出了“马来亚地方文艺”的概念，同时介绍了十四位“地方作家”，当然，他所介绍的十四位“地方作家”的代表性引起巨大的争议。但是，我们应该把视角放在他所提出的“马来亚地方文艺”的概念的创举，而不是投射在作家代表性问题。
第二场论争是(关于马来亚文学诸问题)。那是曾艾狄的一篇杂文《马来亚文艺界及画》所引起的。
《马来亚文艺界漫画》一文于一九三六年九月二日及九日发表于星洲日报的(出版界剐刊》，内容指责当时文艺界的一些不满人惫的现象，如理论上的“搬尸”公式化，创作者对于当地家材发掘的不力，副刊编者的淇视创作，多登口号化的杂文等。
无论这场论争的结果是倾向哪一方，最重要的在这场论争中能愈识到马来亚地理的概念。“马来亚文艺”这一个名称，通过这场论争，从此深人华人社会.得到认同。如今我们大家所熟悉的“马华文艺”这个名称是由此而来的。
因此，从“南洋色彩”的提倡到“马来亚文学”本位概念的意识是保持着一种与时间对话的关系，这意味去识别这些概念或者是口号提出之后所带来的紧张关系，也意味着这些事件的冲击达成妥协，“对过去的重构，伴随着对未来可能的生活轨道的预期。”
