关于人类起源的几个问题
大凡科学研究的进行及成果的获得，都要依靠事实。人类化石和人类原始的工具，是研究人类学或人类起源间题所依靠的事实。但仅仅有这些事实，即这些科学发现，还不能建立起正确的理论。科学研究，或者说科学认识的任务，必须揭示事物内部的规律性。它的内容其实就是对科学材料—科学事实的哲学解释。这是构成科学的世界观和方法论的基础。每一个科学家，不管他是否意识到，总是以他特定的哲学观念，并从这个哲学立场出发来对待他所研究的事实。
关于人类起源问题的研究对象有其特殊性。一方面，由于所遗留下来的化石资料是很稀罕的，要根据这些极少数零星的、残缺不全的资料，来全部复原从猿到人的演化过程，是困难的。另一方面，古人类学不同于其他的自然科学。因为人类的本质是社会性的动物，它离不开社会科学，它以地质学、古生物学、比较解剖学等等自然科学作为研究手段，而最终目的是研究人类之所以成为人类的历史发展。它不可能象其他自然科学，通过实验室的方法，来检验其理论的正确与否。
因此，正确的理论思维在古人类学或人类起源问题的研究中着特殊重要的意义，这也就是我们学习、研究自然辩证法中关于“劳动在从猿到人转变过程中的作用”的重要意义。
人类是存在于地球上的一种生物，这种生物与其他生物的根本区别在于其具有主观能动地从事劳动生产的本质。然而，人又是从地球的远古历史中的低等动物进化而来的。所以，在谈人类起源之前，有必要了解地球的历史，生物发展的历史，人在自然界中的位置。
从地球出现到今天，地史经历了“沧海桑田”的巨变。近几个世纪以来古生物学和地质学工作者用地质时代的巨大幅度去研究地球上的风、雨、火山及生命的自然现象，逐步建立起以地质时间为标尺的地球历史编年。
最大的时间单位叫做“代”。地史划分为:太古代、元古代、古生代、中生代、新生代。从古生代开始，又称为第一纪、中生代又称为第二纪、新生代又分为第三纪、第四纪。
其中接近于人类出现的第三纪又分为始新世、渐新世、中新世、上新世。第四纪又分为更新世和全新世等较小的时代单位。
在这样长的时间幅度内，地质时代是以百万年为度量单位的。据最新科学的精确测定，地球上某些岩石的时代已经有五十亿年，而地球的年龄又要大于最古老的岩石，即五十亿年以上。
在这长得惊人的地史年代里，生活在大自然中的生物也不断地由低级向高级进化。
太古代尚未发现有生物。
第一纪即古生代才出现三叶虫，继而出现鱼类和两栖类。第二纪即中生代，出现爬行类，那时大概是二亿年前，地球是恐龙的世界，但到第三纪初期六千万年前终于灭绝了。新生代的第三纪出现了哺乳类动物，那时大概是一亿年前，哺乳动物经过艰难曲折的生存竞争才发展下来，第三纪的渐新世大约三千多万年前出现了古猿(灵长类)。自然界中，生物的发展(我上面只举动物)，在大约二、三百万年前的第四纪更新世，终于出现能改造和征服自然的人类。这是生物界的一次大分化，自然史上的一次大飞跃。
