略论张之洞的洋务活动(3)
张之洞的军事工业，起初是针对‘广东地方，边防海防青关紧要，枪炮一项最为急需”(《洋务运动》（四〕，385页)这一情况而创办的。他在广东任内便着手建立枪弹厂，筹设枪炮厂。1889年底，张之洞移督湖广后，同样感到“目下外侮日深，长江设防断不可缓”〔注敬皮编:《中国近代工业史资料，(以下简称《汪书，)第二辑.上册，426页〕，于是又把枪炮厂移置湖北汉阳大别山下，成立湖北枪炮厂。此厂
以后不断扩大，又相继添设了熔铜厂、铜壳厂、无烟药厂等附属工厂。到1904年，由于枪炮厂内分厂林立，厂各有名，非枪炮二字所能概括，于是改名为汉阳兵工厂(又称湖北兵工厂)。该厂开办时每月可出枪五百枝，枪弹十万余颖，炸弹七千余枚。到1908年，共造枪十一万余枝，枪弹四千多万颗，炮弹六十三万余枚《‘汪书，’第二辑，上册，467页》。甲午战争前后，厂内有正副领工及工匠约六百人，雇用工人一千二百人〔孙较裳编:《中国近代工业史资料，《以下简称《孙书》)第一辑，下册，1187一11朋页〕其规模超过了以前各省的军事工业，所造军火武器与江南制造总局及天津机器局的产品相比，在质和量方面，都有后来居上之势，张之洞曾自誉说:“那厂所造快枪、快炮为新式最精之械”《‘汪书》，第二辑，上册，425页）
“皆南北洋、广东、山东、四川等省制造局所无者‘(。清史稿》，第十四册，4141页)
张之洞在从事兵器制造方面，还主张“先其所急”，在外敌入侵的间隙多铸精械，以防“束手之虞，糜费之患”。这一主张在当时曾遭到许多人的责难，有人认为他“大言炎炎，一意恢张，无一语可谓依据.。有人说他故意制造紧张空气。甚至在中法战争刚刚过后，便有人提出:“现在海疆安谧，……铸造枪炮一事，撰诸时地，似可缓图”(《洋务运动》，〔四〕，388页》.两相对照，张之洞对形势的估计还是确有见地的。他少未雨绸缪，多造广储，以厚军事而备不虞”的做法，虽然包含着“御内寇”的打算，但更主要的还是为了抵御外侮。张之洞自己说得很清楚:‘枪炮厂本为江防、海防而设”，“将来拟即以杂式年久等枪发给腹地绿营缉捕团勇，而以新式快抢专给精兵劲旅弹压边海要地”(《洋务运动》，〔四）462页、385页)
由于张之洞怀有蓄积应急的思想，因而使他所创办的军事工业在此后的中外战争中发挥了一定的作用。1895年2月，烟台登州危急，他拨去“快枪一千枝，快炮六尊”。3月，敌陷澎湖，又拨去枪一千六百枝，子弹一百余万如年谱)，加强了前线的抗敌力量。
