论狭隘的作文命题
曾经从杂志上看到一篇文章，作者提到他的正在美国上小学的儿子在四年级时所做的作文题目是:“中国的昨天和今天”;“我怎么看人类文化”。到了六年级，作文的题目则是:“你认为谁对‘二次大战’负有责任?”;“你认为今天避免战争的最好办法是什么?”
这些作文题目在中国的小学教师看来，一定是大得没边了。奇怪的是，美国的小学生面对着这些’‘宏大”作文，不仅毫无难色，而且兴致勃勃，他们到图书馆去查阅大量的参考书、权威工具书，然后信心百倍地作着大文章。实际上，是知识性、趣味性的作文题唤起了孩子们的好奇心、求知欲，他们是在满足心理欲求的过程中自然而然地运用写作这一工具。
相比较，当我们中国的小学生面对着小而具体的作文题目时，却是个个愁眉苦脸且毫无兴趣。写这些作文是用不着学新知识的。需要的只是把生活中的人物写得光辉灿烂，把生活中的事物写得丰富多彩，把生活中的经历写得曲折动人。小孩子的生活原本是简单的，而中国孩子的生活尤其是枯燥单一的，尽管他们竭力按照老师的要求去仔细观察生活，由于缺乏具体的生活体验便总也观察不到老师要求的程度，只好痛苦地生编硬造以期完成课业，这样的作文过程自然是令人望而却步了。
与我国的命题作文不同的是.美国教师不定题目，而是定“场景”。臂如:
1.当你乘坐的轮船沉了，你漂流到一个荒岛上，你将怎么生活?
2.任选一个州，介绍这个州的风土人情。
3.任选一类动物，以杂志的形式作介绍，不仅要有文字，还要有插图。
很显然，“场景”一旦限定了，每个人写的内容就基本上是一致的，学生之间的可比性必然很高，不像我国的命题作文，尽管题目都一样，但各自的内容会相差甚远，文与文之间常常缺乏可比性。
与我国的作文可以闭门瞎编不同的是，美国教师出的作文显然是必须经过查参考书、利用图书馆、电脑查询等多种收集和整理信息资料的过程才有可能完成。在荒岛上生活当然是需要
