历史学研究方法(4)
史实的考证比年代考证更为复杂。因为对同一史实不同的著述有相矛盾的现象，古籍作者个人观点影响其客观性。因此，在史实考证上一要针对全部材料认真考证，不能仅凭一两条不甚可靠的材料便下断语;二是要从事物之间的错综关系上客观分析，不能根据个人的好恶来曲解本义;三是切勿先人为主，把不合己见的材料舍去或视而不见，实用主义地节取材料。
二、宏观研究
历史研究不仅仅只是描绘历史的过程，阐明其真相，而且要揭示历史表象后面的动因，发现其规律，而这后者的研究，就属于历史学的宏观研究。
对于人类历史发展的规律，人们进行过长期的探索。马克思主义对历史规律的研究，将这种探索达到了一个科学的新高度。但有了马克思主义的理论，并不意味着历史的规律就不须再探索了。这是因为:马克思主义是理论的指南，而不是僵死的教条;它可以作为研究的指导，而不能代替具体的研究。马克思主义只是研究了部分国家的某些方面的历史，而世界上不同的时空、不同历史阶段、不同的领域的历史千差万别，有研究不完的内容。
宏观研究同微观研究的最大不同之处是，微观研究以揭示历史真相为主，只要史实可靠，容易取得读者的认同。但宏观研究，由于研究的理论高度不同，选取的典型材料不同，分析问题的角度不同，会见仁见智，难以取得共识。即使都以马克思主义理论研究同一问题，也会看法各异，如剪伯赞、郭沫若、范文斓、尚锥等史学家对中国历史的分期问题看法不一便是典型的例子。
宏观研究常采用以下方法:
(一)比较研究法
比较研究的形式很多，可以是一国之内不同时代的事比较，如汉学与宋学，刘知几与章学诚，秦汉末年与唐代末年的农民起义;可以是不同地域的历史的比较、不同国别的历史的比较，如中国的戊戌变法与日本的明治维新比较。
比较研究通过求同求异，可以深化人们的认识，有助于探索事物发展的规律。比如汉学讲究师承，宋学是对汉学的否定，它反传统，提倡独立思考。清代的朴学又反宋学，重新提倡汉学，但又与汉学不同，比较注重科学考据。据此，我们看到，学问不是一成不变的，往往是后者否定前者，最后又被否定，但新的否定，不是简单地肯定前者，而是成螺旋式前进，正合乎否定之否定规律。
比较研究有利于总结历史经验，对现实提供一定的借鉴。例如中国的戊戌变法和日本的明治维新，都是自上而下的变革，都是东方国家，为什么一个失败，一个成功，有什么经验教训?这样的比较研究是很有价值的。
