人文教育的基本目标
中外教育史无数事实和经验告诉我们，社会需要的各类高级人不仅应掌握先进的科学知识及技能，还应具备良好的人文素养和崇高的人文精神，如高尚的道德情操、强烈的社会责任感、健康的心灵世界，以及洞察人生，传承文化，创造文化的大智大慧，等等。因此，人文教育的基本目标应当包括人文学科知识的传授、人文素质的养成和人文精神的启迪。它包括责任感、价值观的教育，情感的、审美的教育以及思维方式和创新精神的教育。概而言之，即是一种在传授知识的基础上涵养精神，进而塑造人格的教育。
人文学科涵盖文学、历史学、哲学、艺术、教育学、神学、伦理学等领域。人文称学科而不称科学，显然是因其与科学的差异性而确立的。事实上，人文学科与科学有着不同的性质，发挥着不同的功能与作用。科学(包括社会科学)重在揭示自然和社会运动的规律，人文重在探求人类生活的意义;科学追求的是精确性和简约性，人文追求的则是生动性和丰富性;科学的标准是规范的、统一的，人文的标准则是多样和多变的;科学强调客观事实，人文强调主观感受。科学与人文学科的不同性质和特点决定了科学教育与人文教育价值目标的差异性:科学教育的工具性价值超过目的性价值，人文教育的目的性价值则超过工具性价值。科学教育也有为了学习而学习的因素，但更多的是为了传授知识、培养技能，为了提供一种工具，是“启智”的过程。人文教育虽然也要传授知识，也为人们提供一种生活的工具，但它更是目的本身，是精神、情感、人格的陶冶、塑造过程，是提高生命质量，体验和提升生命价值的过程。而这，正是素质教育的核心所在。
与科学教育相比，我们对人文教育的特殊价值和功能研究得很不够，以致在教育目标及方法_卜把人文教育与科学教育等同起来，出现了一些显而易见的错位现象。其一，把人文教育简单变成一般的知识教育，以传授知识与原理替代了人文素质和人文精神的培养;其二，把人文教育等同于思想政治教育，用马克思主义理论学说，用政治理念教育替代精神文化教育。
显然，上述两方面的错位都不能真正实现人文教育的目标和功能。如果把人文教育与社会科学、自然科学教育等同起来，则在某种程度上消解了人文教育的价值及意义。试想，我们可以从繁复的社会现象和自然现象中概括、提出某种本质规定性，并上升成为某类知识原理(或真理)，但我们可以从《诗经》、《道德经》、《庄子》、唐诗宋词、荷马史论、柏拉图对话、莎士比亚戏剧等中外经典。
