“专业英语”实践教学法点滴
在世界走向中国，中国走向世界的世纪之交，21世纪史学工作者的基本素质之一是精通一门外语，能熟练地运用外语从事科学研究和国际学术交流。因此，不仅世界史专业的学生要精通一门外语，而且中国史专业的学生也应该掌握一门外语，以使博大精深的中华文明走向世界，向世界介绍中国悠久丰富的历史，了解外国学者对中国历史的研究成果，积极参与国际学术交流。尽管不乏学贯中西精通多种外语的史学大师，但不谙外语仍是多数中国史工作者的遗憾，这种情况不应该在跨世纪的一代史学工作者身_上再现!
为此目的，南开大学历史系为中国史专业本科生开设了“专业英语”基础课，旨在通过4个学期的实践学习，提高学生阅读和翻译专业资料和论著的能力，为以后的科研工作和国际学术交流奠定基础。经多年的实践，这门课程受到多届中国史专业学生的欢迎，并在19%年获南开大学校级“优秀课程奖”。
这门课程的特点是实践第一，让学生动脑动手，以教方法为主。在课堂上，每个学生都要朗读、口译并做笔译练习，学生是课堂上的主角，教师只起引导解惑和一字一句批改课堂练习的作用。教师通过学生的大量练习了解学生的难点，有的放矢地引导学生从自己的错误中去学习，把外语学习和专业学习有机地结合起来，从而有效地提高了学生的实际应用能力。
中国史专业学生人学时外语成绩并不低，但在“专业英语”课的练习中却错误颇多。问题主要为：语法基础不牢；专业知识不足；理解能力不强；中文水平不高；高分低能；重记忆轻理解；动口动手少；语言知识和专业知识脱节等。
针对这种情况，教师选用适合学生英语和专业水平的教材，并精选教材中专业性强语言难点多的段落让学生笔译练习，在实践中结合学生的语言和专业错误系统地介绍解决问题的方法，给学生以深刻的印象，教学效果明显。
美国历史学家斯塔夫里阿诺斯所著《全球通史：1500年以后的世界》是一部较有国际影响的著作。教师摘选了其中有关中国史的章节供学生读译，既学习了英语又了解了西方学者对中国历史的看法，增长了专业知识，一石多鸟。在学习中，学生遇到了许多问题并从自己的错误中真正学到了知识和学习方法。
书中有一段对孔子的评价，如让学生读中文译文，在专业理解上不会有问题。但由于语言难点较多，亦须一定专业知识去理解，学生在读译原文时甚感困惑。
“These teachings represented a radical departure in Chinese thought，which hitherto had been essentially premoral，centering primarily around auguries and sacrifices。 Confucious thus was the founder of a great ethical tradition in a civilition that，more than any other，came to concentrate on ethical values。”
在笔译练习中，多数学生在第一句中遇到几个难点：
“a radical departure”指什么?有些学生译为“激进的离开”、“根本的背离”或“激进的背叛”，教师引导学生从孔子在中国思想史的地位上去理解，这是指孔子的学说在中国人思想发展中是一个异于传统的开端，“radical激进的、根本的、彻底的、完全的等)”可译为“重要的”，而“departure”除“离开、背离”之外还有“起点、开端”之义，应理解为：“这些学说是中国人思想史。上的一个重要起点……”
