真实：散文的特质
中国是散文的大国，散文也是中国文学的主要形式，古有“无韵即散”之分法，今天已成为与小说、戏剧、诗歌并称的一种文学体裁。散文的外延越来越窄，象报告文学、传记文学、杂文等已经从散文中分离出去，成为一种独立文体了。对散文内涵的界定，大多数人把它看作是一种以记叙或抒情为主，取材广泛、笔法灵活、篇幅、短小而又富有文采的文学样式，如朱伯石主编的《写作与作文评议》，童庆炳主编的《文学概论》等。但这种解释仅仅侧重于散文的形式，而没有真正涉及到散文的本质或精要，倒是一些散文理论家的说法(或曰亚理论)较为令人信服。如北京大学中文系教授、著名散文理论家佘树森这样认为：“散文的。特质在于：它是一种‘尖锐’地、‘自由’地抒写作者真实的见闻感受的文体。”“散文是一种‘游离’于文学与非文学之间的文体……它既属于文学，但又非“纯艺术”。这就是说，一方面它具有文学的一些美质：如形象化，抒情性，描写手法。文字美等。一方面，它在选材与写法上，又可以‘自由些’，象家常‘闲话’一样。”王瑶先生也曾这样讲：“散文本来是以直接抒发作者的感受情绪为主的一种比较自由的文体。”在这些理论中，我认为王瑶先生说得最为肯切。
对于散文内涵的界定，我们认为最重要的一点是它的真实性。这就是说它是建构在真人真事、真情实感的基础上的，来不得虚构和臆造，它是作者所见所闻、所思所感、所经所历的真实记录。就是说，它是作者心灵世界的真实外现，是客观世界的真实再现。正如著名作家韩石山所讲：“纵观中国的散文，上起先秦，降至汉魏，经唐宋明清，以至现代名家，其精髓是一个‘实’字—实情实感，实事实写。”我们所讲的真实，既指艺术的真实，也指生活的真实(这种生活的真实是原生态的，而不是，“杂取种种人，合成一个”的)
这徉看来，就有别于文学的本质特征了。各种文学体裁虽然都是社会生活的反映，都以不同的形式表现着我们所生存的这个世界，但它们都有一个共同的特点：虚构。这也是文学与非文学的一个界线。我们认为，散文是绝对不允许虚构的。
散文的真实一是指散文要真实地再现真人真事，具有写实性的特点。
鲁迅在《朝花夕拾·小引》中说：“带露扳花，包着自然耍好得多，但是我不能够。”“这十篇就是从记忆中抄出来的，与实际或有些不同，然而我现在只记得是这徉。”这些话充分说明了他在进行散文创作时是严格格守真实性的。即使与“实际”有些“不同”，但“只记得是这样”，从“记忆”中“抄”的时侯是真实的。
周立波在《散文特写选(1959-1961)·序》中极其明确地指出：“描述真人真事是散文的首要特征。散文家们要依靠施行访问、调查研究来积蓄丰富的素材；要把事件的经过、人物的真容、场地的实景审察清楚 了，然后才提笔仲纸。散文特写决不能仰仗虚构。它和小说、戏剧的主要区别就是在这里。”可见，散文作品不能象其它体裁的文学作品那样。可以寓真情于假象之中。严格地写实，题材真实可靠，这是散文创作必须格守的一个重要原则。
当然，这并不是说散文只能复制、模仿自然社会人生。散文是一种真实的艺术，它必须选择富有生活魅力、审美情趣，能反映社会生活某些本质的事件，使自然生活进入艺术天地二
散文的真实二是指要真实地表现作者的真情实感，具有抒情性的特点。
真情实感是散文的第一要素。《大英百科全书》在诊释“散文”辞条时这徉解释：“非小说性散文作家，不通过虚构故事来表达自己的憧憬，他以意含的率真来表达自己的痛苦和快乐。”这一精辟的诊释十分清楚地说明了散文是一种抒写情实感的文学样式。
