关系重大的回目
与高鸭的续书不同，史湘云应是曹雪芹着意刻划的人物，八十回后不仅会写到她和她的夫婿，也会写到他们的婚姻。这在前八十回也留下了一些蛛丝马迹，其中最引人注意的是三十一回回目《因麒麟伏白首双星》。
此回与前两回讲到，贾府祈福清虚观，张道士送贺物给宝玉，其中有一赤金点翠的麒麟，宝玉听宝钗说湘云也有一个这样的事物，赶忙把麒麟揣了起来，黛玉为此大呷其醋，闹了一场。后来，湘云在前往怡红院途中，在蔷薇架下拾得一物:
湘云举目一验，却是文采辉煌的一个金麒麟，比自己佩的又大又有文彩。湘云伸手擎在掌上，只是默默不语(是否领悟到什么)。正自出神，忽见宝玉从那边来了……原来就是宝玉得自清虚观的那个金麒麟，不知何时遗失在此。
曹雪芹在渲染金麒麟的同时，一再交代湘云议婚、定婚。湘云这次到贾府，即传出她已议婚，“眼见有婆婆家了”，袭人还当面取笑她:“大姑娘，听见前儿你大喜了。”脂砚等人早已讲过，《红楼梦》“一件闲事一句闲文皆无”，①它往往在众多的锁事中隐藏绝大关目。
果然，庚辰本中有一回前批:
金玉姻缘已定，又写一金麒麟，是间色法也。这就是《红楼梦》中的一种章法。但这种章法真的把后世许多学家弄糊涂了，因为曹雪芹原本没有结尾，“白首双星”便成了没有迹底的哑谜。
乾嘉以后，高鹤续书盛行，脂评本逐渐淹没，人们已无法匆知雪芹的原本的面貌，又不满高鸽续书的芜陋，于是对书中人核的结局重新惴测，尤其是史湘云。
值得注意的是，有些人说曾看过原本的后部份。知道《红楼梦》中一干人等的最终结局。如赵之谦《章安杂说》:
世所传《红楼梦》，小说家第一品也。余昔闻涤甫师言，本尚有四十回，至宝玉作看街兵，史湘云再雕与宝玉，方完卷。
又如甫塘逸士《续阅微草堂笔记》:
《红楼梦》一书，脍炙人口，吾辈万喜阅之。然自百回以后，脱枝失节，终非一人手笔。戴君诚甫曾见一旧是真八十回后皆不与今同。荣宁藉没后，均极萧条。宝钗亦早卒，宝玉无以作家，至论为击析之流;史湘云则为乞丐，后乃与宝玉仍成夫妇，故书中回目有“因麒麟伏白首双星”之言也。闻吴润生中28家尚藏有其本，惜在京邸时未曾谈及。侯再踏软红。定当假而阅之，以扩所未见也。
