新形势下如何搞好“中国古代史”的教学
本科教学是高校教学的基础，没有高质量的本科教学，不可能培养专业知识扎实、综合素质优秀的本科生，也将直接影响硕士、博士研究生的培养。进人新世纪以来，本科生教学遇到了不少新问题，其中之一是：随着科技进步，电脑网络深人千家万户，大学生获取知识的手段便捷，获取知识的信息量空前增多，网络上那些图文并茂、五花八门的东西，使许多青年人流连忘返，而坐下来认真读书的热情减退。一个令人失望的事实是，以前上课常带一些参考书向学生介绍，建议学生阅读，下课后总有学生围拢上来，争相翻阅，问这问那，甚至借回去看。现在，学生对参考书显得很无所谓，看不出有多大兴趣。究其原因，可能有以下几点。
1.现在书出得很多，铺天盖地，目不暇接，对学生的视觉冲击很大，学生对书的热情和好奇心减弱。
2.网络普及，读网文，查资料，十分方便。
3.外语压力大。不少学生认为专业课过去就行，而过英语四、六级考试才是硬道理。这些现象直接影响了课堂教学。
怎样解决新形势下出现的问题呢?
2003年春天，南开大学历史学院进行了教学计划调整，经过激烈辩论，决定对大一专业基础课做较大调整。为大一世界史专业开设“中国古代史通论”，每周4课时，一学期讲完；继续为大一历史学、博物馆学专业开设“中国古代史”，每周6课时，一学年讲完(分为“前期史”和“后期史”)，并决定由我承担“中国古代史通论”和“中国古代前期史”这两门课程的教学工作。
经过三年多的教学实践，这两门课都取得了成功。尤其“中国古代史通论”，因其课时较短，重点突出，受到学生欢迎。
照一般理解，“通论”应在通史课学完之后，即有了一定的基础知识再深人学习。而我们为什么要为世界史专业大一学生开设“中国古代史通论”呢?我认为依据目前学生的条件和世界史专业的课程设置，开设此课还是有必要的。
首先，从当今社会对学生的需求看，有创新意识、复合型的人才十分受欢迎，因此，通才教育十分必要。中国古代史时空跨度大，内容丰富，仅靠课堂教学，难以全面掌握。许多具体的知识，可以通过读书、自学逐步了解。然而，仅掌握知识点，而不能从宏观上把握历史，不具备综合问题和分析问题的能力，不利于学好专业。历史通识历来为史家重视，著名史学家吕思勉一再感慨“通人之难得”；钱穆先生也说：“现在人太注意专门学问，要做专家。事实上，通人之学尤为重要。”钱穆还对他的学生严耕望说：“学问贵会通。若只就画论画，就艺术而艺术，亦如就经论经，就文史论文史，凡所窥见，先自限在一隅，不能有通方之见。”(《治史三书》，辽宁教育出版社1998年)因此，开设“中国古代史通论”，对于提高学生的识别历史的能力和思维的拓展有一定作用。
其次，从学生的知识构成看，大一新生在高中阶段学习过中国古代史，对基本线索、人物、事件有一定的了解，所缺乏的是对基本历史理论的掌握和分析、综合问题的能力。开设此课可以弥补这一缺陷。一位同学在谈到上课感受时说：“这门课是从总体上把握，不拘泥于细节，开的速度比较快，避免了将初中、高中知识再重讲一遍的尴尬局面，大学里的讲课就应该是这样的。”
