国内外小班化教育研究的发展趋势
缩减班级规模，提高教师素质，实现因材施教，为学生提供高质量的教育，满足广大家长对子女接受高质量教育的需求，力争实现教育的公平化、民主化、个性化，是当前国内外发达城市开展小班化教育实验研究的共同特点。伴随小班化教育研究的不断深人，推广小班教学经验，实施小班化教育，落实素质教育，培养学生的创新精神和实践能力，将成为我国未来教育发展的一种必然走向。
一、国外开展小班化教育研究的现状
缩减班级规模，实施小班化教育，是社会发展到一定历史阶段的必然产物。它既反映了时代对人才培养的质量、规格与要求的提高，同时也体现了当代教育观念的变革力求实现教育民主化、个性化、大众化，说明教育机会均等的要求己深人人心。关注每个儿童的成长，不仅是家庭的希望，也是学校的责任，更是政府的职责，政府对于改善学生成绩的投人应进一步提高。
进人20世纪80年代以来，在以美国为代表的一些西方国家的学校中，由于一些学生特别是来自贫困家庭的学生在学校组织的各项活动得不到积极的反馈，体验不到愉快和满足，出现了严重的厌学现象。在这样的背景下，探讨通过缩减班级规模来解决上述问题继而提高基础教育的质量，成为从政府到教育部门以及教育界人士普遍关注的问题。其研究旨在通过积极招聘更多的优秀教师，逐渐缩减班级规模，尽可能向来自低收入家庭的市区和农村学生提供更多的关注，创设适于他们发展的学习环境，从提高学生的学业成就。由此，西方一些国家的研究者积极推进班级规模缩减问题的研究。
据有关资料显示，关于缩减班级规模的研究最早开始于20世纪70年代的美国。由于班级规模过大，导致教学的许多方面不能适应学生的个性差异，无法照顾每个学生的兴趣、爱好等。于是，人们开始研究缩减班级规模，以提高学生学习成就，即探讨小班问题。
70年代末新研究方法的引进极大地推动了班级规模的研究，从理论上为班级规模的研究打开了一方天地。当时最具权威影响的是格拉斯和史密斯于1978年和1979年间进行的关于班级规模与学生成绩及情感的实验研究，他们提出了著名的“格拉斯一史密斯曲线”。他们运用元分析统计学习法(定量的分析、比较、讨论和总结)，总结了近80例关于班额与学业成绩的关系研究，其中涉及近90万名学生，700多个班级。研究得出了两个主要结论:缩减班额,可以提高学生成绩;班额减少到20人时，效果最为显著。但格拉斯和史密斯的研究并未严格界定班级规模与个别辅导教学的差异。1986年史拉温创立了最佳证据综合法(进行定量与定性的综合、比较和分析)，严格界定了大班与小班的规模。他得出这样的研究结论:班额的大量缩减对于学生产生很小的正向影响，影响并不随着年级的升高而增大，甚至会在接下来的学习中消失。罗宾逊及同事在1990年运用相关归类法，对19501985年间的100个班级规模进行研究，按年级、学科、学生特点、教学实践等因素进行了归类比较和分析，他的结论为格拉斯和史密斯的研究发现补充了一系列限制条件:小班教学本身并不会必然提高学生学习成绩;小班教学对学生的影响因年级、学生个性特征、学习科目、教学方法及其他学习干扰因素不同而各异;小班教学在小学低年级的阅读和数学教学中效果最明显，而且更有利于提高家庭经济条件差或少数民族学生的学业成绩。但他们在选择研究文献时，没有对设计最好的研究与所用方法极糟的研究加以区分，使得得出的结论不具有普遍性。
基于以上几项研究结论，美国在几个州的范围内进行了小班教学实验。实验最佳的当推特纳西的师生成就比率方案(简称STAR)。STAR方案显示出幼儿园至小学三年级班级规模与学生成就之间的因果关系。特纳西采取控制实验的方法，致力于低班级规模学生的效果研究。在STAR方案的结论中，特纳西衍生出两项研究:一是学生升人高年级的继续研究，二是在最贫困的学区检验班级规模缩小状况的挑战方案。特纳西从中的主要发现是:在每个年级，在所有学科领域和所有学校类型(城市、郊区、少数民族学校)中，小型班级能使学生获得较大学术成就利益;低年级学生班级规模缩小为15一20人.能有效促进学生成就;无论男生或女生，小型班级效果同样如此;小型班级对七年级及以上学生依然有利，甚至当学生返回正常班级也同样如此。美国联邦政府CSR(班级规模缩小)计划的理论基础大部分源于此方案。
